484　戻ってきた1ユーロ

凪さんと私は、毎週水曜日にプールに通っています。

これはベビースイミングのクラスで、近所の市民プールを借りて、リュド アクアという団体が運営しているものです。
毎週、リュド アクアのスタッフさんが5～6人、遊び道具の出し入れをしてくださったり、一緒にプールに入ってくださったりしています。

ところで、市民プールのロッカーは、鍵を閉める時に1ユーロ硬貨を入れる仕組みになっていて、使用後に鍵を開けると1ユーロ硬貨が戻ってきます。

そして凪さんは、プールから上がった後に、戻ってきたこの1ユーロを使って、私達の住むアパートの1階にあるパン屋さんで、ベニエ（砂糖がけのドーナツ）を買うのを楽しみにしています。

ところが先日、私はうっかり、ロッカーを開けた時にこの1ユーロを置いたまま帰って来てしまいました…。
そして、自宅近くまで戻って来てから…

「ベニエ、買う」

…という凪さんの一言を聞いて、ハッ！と気がついたのです。

「凪ちゃん、ごめん。ママ、プールのロッカーに1ユーロ置いてきちゃった！」

それを聞いて凪さんがとても悲しそうな顔をするので、急いでプールに戻ることにしました。

ところが、先ほど使ったロッカーはすでに使用中で、1ユーロはどこにも見当たりません…。

受付のおじさんに…

「ロッカーに1ユーロ置き忘れてしまったんですけど…」

…と伝えると…

「そりゃ、誰かが使ったんだね」

と、あっさり言われてしまいました（当然と言えば当然なのですが…）。

「凪ちゃん、ごめんね。1ユーロ、なくなっちゃった。ベニエ買えないけど、お家にある他のおやつでもいい？」

そんな話をしていると、リュド アクアのスタッフさんの中で一番ご年配のおじさん（もう、おじいさんに近い）が…

「どうしたの？ 何かあったの？」

…と声をかけてくださいました。

そして私が事情を話すと、おじさんは手のひらの上に1ユーロ硬貨を乗せ、私達に差し出しました。

「これ、おじさんがさっきロッカールームで拾ったんだけど、これじゃないかな？」

と、おっしゃるのです。

私が戸惑っていると、おじさんは凪さんの手に、その1ユーロを持たせてくださいました。
私はお礼を言って、凪さんと一緒に喜びました。
そして無事に、ベニエを買うことができたのです。

本当は、おじさんは1ユーロを拾ったのではなく、私が騒いでいたのを見て、くださったのだと思います（おじさん、ありがとう！）。